1、商朝（约公元前1600年—公元前1046年），是中国历史上的第二个朝代，也称殷商，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。商朝经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”；第二阶段是“早商”；第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续500余年。

2、商族是兴起于黄河中下游的一个部落，传说它的始祖契与禹同时。夏朝方国商国君主商汤率方国于鸣条之战灭夏后，以“商”为国号，在亳建立商朝。之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后，国都才稳定下来，在殷建都达273年，因此商朝又被后世称为“殷”或“殷商”。

3、盘庚死后，王位由其弟小辛继立。小辛死后，传弟小乙。小乙死后，继立的是自己的儿子武丁。在武丁统治的五十几年间，是商王朝最为强盛的时期。商朝的末代君主帝辛于牧野之战被周武王击败后自焚而亡。

4、商朝的王位继承制度，前期为兄终弟及，后期为典型的父死子继。商朝处于奴隶制鼎盛时期，成汤时期的国家权力已经初步确立，奴隶制的社会秩序亦已稳固。

5、奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。甲骨文和金文的记载是已经发现的中国最早的成系统的文字符号。

6、商朝势力范围以内和以外分散有许多远较商族落后的方国。其中最为强大的是西北和北方的舌方、鬼方、土方和羌方。考古证明商代遗址不仅分布在黄河中、下游，而且向南已达长江以南，向北则在长城以北的广大地区均有分布。

7、商人原出于东夷，是东方夷人的一支。在商族神话中，其始祖神帝喾化身为玄鸟，帝喾次妃简狄吞玄鸟卵而生契。商族诞生神话反映了帝祖合一的观念，其始祖神就是上帝。

8、《史记·殷本记》载：“有娀氏之女名简狄，吞玄鸟之卵而生契”。相传契是简狄吞玄鸟蛋而生，所以，商人便以玄鸟为图腾。尧称帝时，封帝喾之子契为司徒，后被封为玄王。

中国古代商人的称谓各朝代有哪些不同?

古代称行走贩卖货物为商，住着出售货物为贾。二字连用，泛指做买卖的人，也就是通常所说的行商坐贾。以买卖方式，从事商品流通活动的人叫商人。中国古代商人的称谓如下：

"商人"称谓和历史上的商朝有关。商被周推翻后，商朝遗民处于社会下层，生活十分艰难，不得不从事被社会请示的产品交换活动。因为他们是商朝遗民，故人们称他们为"商人"。

往来于各地运货贩卖的商人又叫“客商”。《三国演义》第七十五回：“江边烽火台上守台军盘问时，吴人答曰：我等皆是客商，因江中阻风，到此一避。”流动的商人又叫“商旅”或“行商”。

小商贩则又低一等，叫“市井徒”。唐代李密《淮阳感旧》：“樊哙市井徒，萧何刀笔吏；一朝时运会，千古传名谥。”虽不无“王侯将相宁有种乎”的褒扬，也仍然流露出对“市井徒”和“刀笔吏”的轻视。

古代城邑之中集中买卖货物的场所叫“市井”，后代指商人，所以，商贾又叫“市井”、“市井人”。南宋鲍照《行乐至城东桥》：“扰扰游宦子，营营市井人。”也是将商贾视为营营苟苟、寸利必争之人。

清代魏源《筹海篇》四：“西洋互市广东省十余国，皆散商无公司，惟英吉利有之。”“散商者，各出己资，自运自集，利害皆一人独当之。”

清代官府于垄断行业特许商人中指定一二殷实富户为首领，称为“总商”，其余则为“散商”。鸦片战争前广州的英国东印度公司以外的外国商人，即所谓“自由”商人，也叫“散商”，又称“港脚”。

商朝时期，已有专门做买卖赚钱的群体。周朝灭商后政府允许商朝遗民继续做买卖，并称之为商人，当时商人受严密监视。其后商人地位一度有提高，但商鞅变法时期，秦国严厉打击商业，借此提高农业的地位，后来历代封建王朝沿用重农轻商的政策。

唐朝时期，由于国家开放，商人地位再度提高。其后商人地位再次受打压，并形成“士农工商”的职业排名，清朝时期的闭关锁国政策令商人地位严重受打击。中华民国时期，政府鼓励工商，商人地位大幅提升，更成为爱国救亡的主力军，至今商人已属于社会较上层的人物。